目前市場上出售的絕大部分保鮮膜和常用的塑料袋一樣，都是以乙烯母料為原材料，根據乙烯母料的不同種類，保鮮膜可分為三大類。
第一種是聚乙烯，簡稱PE，這種材料主要用于食品的包裝，我們平常買回來的水果、蔬菜用的這個膜，包括在超市采購回來的半成品都用的是這種材料；
第二種是聚氯乙烯，簡稱PVC，這種材料也可以用于食品包裝，但它對人體的安全性有一定的影響；
第三種是聚偏二氯乙烯，簡稱PVDC，主要用于一些熟食、火腿等產品的包裝。
這三種保鮮膜中，PE和PVDC這兩種材料的保鮮膜對人體是安全的，可以放心使用，而PVC保鮮膜含有致癌物質，對人體危害較大，因此，在選購保鮮膜時，應選用PE保鮮膜為好。
從物理角度出發，保鮮膜都有適度的透氧性和透濕度，調節被保鮮品周圍的氧氣含量和水分含量，阻隔空氣中的灰塵，從而延長食品的保鮮期。因此，不同食品選用不同的保鮮膜是必要的。
現在市場上的保鮮膜大體分為兩類，一類是普通保鮮膜，適用于冰箱保鮮；一類是微波爐保鮮膜，既可用于冰箱保鮮，也可用于微波爐。后一種保鮮膜在耐熱、無毒性等方面遠遠優于普通保鮮膜。因此，消費者在使用選擇上要特別注意，分項使用。
